과학도서 – 뉴턴을 읽고 나서 8뉴턴

사람들에게 아는 과학자의 이름을 있는대로 말해 보라고 하였을 때 빠지지 않고 등장하는 이가 아마 아이작 뉴턴일 것이다. 뉴턴이 이토록 유명한 것은 그만큼 그가 과학사에서 차지하는 비중이 크기 때문으로 해석할 수 있다. 그렇다면 뉴턴이 발견한 세 가지 운동법칙 곧 관성의 법칙, 가속도의 법칙, 작용과 반작용의 법칙을 토대로 체계화된 뉴턴 역학의 과학사적 의의는 무엇일까? 뉴턴의 업적을 구체적으로 알아보기 위해 `뉴턴`(마이클 화이트-교육중앙교육연구원)을 읽고, 전반적인 과학사의 이해를 돕기 위해 `21세기 과학, 어떻게 오는가`(아서 S.그레고르-우리문학사)와 `과학사의 뒷이야기Ⅱ 물리학`(셧클리프-전파과학사)를 읽어보았다.
뉴턴은 과학 혁명이 일어난 17세기의 물리학자 겸 수학자이다. 그가 태어나던 시기에 과학은 겨우 태동기 상태였다. 마법과 마술을 믿는 지식인들이 많았고 여러 가지의 현상 뒤에 숨어서 작용하는 기본 원칙에 대해서는 거의 알려진 것이 없었다. 대부분의